Wenezuela czeka na powrót American Airlines

Linie lotnicze zawiesiły regularne połączenia do Caracas w 2019 roku w obliczu narastających napięć politycznych i ostrzeżeń o warunkach bezpieczeństwa w regionie. Od tamtej pory żaden amerykański przewoźnik regularnie nie łączył Stanów Zjednoczonych z Caracas. American Airlines były jednym z głównych przewoźników łączących USA z Wenezuelą od końca lat 80. XX wieku i jeszcze przed zawieszeniem operacji dominowały w segmencie tego ruchu.

Decyzja o wznowieniu połączeń wiąże się z aktualnymi zmianami w polityce lotniczej i geopolitycznej wokół Wenezueli – m.in. zniesieniem ograniczeń w korzystaniu z przestrzeni powietrznej tego kraju po decyzji Waszyngtonu oraz zmianami w bilateralnych relacjach dyplomatycznych. 

American Airlines potwierdziły, że plany wznowienia połączeń są uzależnione od otrzymania formalnych zgód rządowych oraz ocen bezpieczeństwa przeprowadzonych przez właściwe agencje w USA i – w zależności od warunków — lokalne władze lotnicze w Wenezueli. Przewoźnik nie podał jeszcze finalnych dat inauguracji usług ani szczegółów operacyjnych – planowane jest przywrócenie codziennych lotów, prawdopodobnie z i do Miami – jednak przedstawiciele operatora podkreślają, iż trwają rozmowy z regulatorami i zainteresowanymi stronami, aby zapewnić zgodność z przepisami i standardami bezpieczeństwa. 

Powrót amerykańskiego przewoźnika do Caracas rezonuje nie tylko w kontekście komercyjnym, ale także politycznym – umacnia perspektywę normalizacji łączności powietrznej pomiędzy USA i Wenezuelą oraz może stanowić przeciwwagę dla dotychczasowej dominacji innych hubów tranzytowych w regionie. Wiele osób podróżowały do i z Caracas z przesiadkami w Panamie, Kolumbii lub przez Karaiby.

American Airlines podkreślają, że nowa oferta ma nie tylko turystyczne znaczenie, ale też umożliwi łatwiejsze odwiedziny rodzin, rozwój handlu i działalności gospodarczej oraz wsparcie potrzeb humanitarnych.